Le rétatrutide est conçu pour contrôler l'appétit et la glycémie, mais aussi pour augmenter la dépense énergétique de l'organisme, contrairement à d'autres médicaments.

Selon les résultats d'un essai de phase 3, une nouvelle injection hebdomadaire triple action contre le diabète de type 2 pourrait réduire significativement la glycémie et le poids corporel. Les patients ayant reçu des injections hebdomadaires de rétatrutide pendant 40 semaines ont perdu plus de quatre fois plus de poids que ceux sous placebo, tandis que la baisse moyenne de la glycémie à long terme (HbA1c) était plus de deux fois supérieure à celle observée avec le placebo. Ce médicament à triple action hormonale imite trois hormones intestinales qui contribuent à réguler l'appétit, la glycémie et le métabolisme : le GLP-1, le GIP et le glucagon. Contrairement à d'autres médicaments contre le diabète comme Ozempic et Wegovy, qui ciblent principalement la voie du GLP-1 pour supprimer l'appétit, ou Mounjaro, qui contient du GLP-1 et du GIP pour contrôler la glycémie, le retatrutide agit également sur le récepteur du glucagon, ce qui contribue à augmenter la dépense énergétique.

Dans cet essai clinique, publié dans la revue The Lancet, 930 adultes atteints de diabète de type 2 ont été répartis aléatoirement en trois groupes : l’un recevant 4 mg, l’autre 9 mg, l’autre 12 mg de rétatrutide, et l’autre un placebo. Aucun ne prenait déjà de médicaments contre le diabète, mais tous présentaient une glycémie insuffisamment contrôlée et un IMC d’au moins 23. Les taux de glycémie (HbA1c), le poids, les taux de cholestérol et d'autres marqueurs de santé ont été surveillés, tandis que tous les effets secondaires ont été enregistrés. Après 40 semaines, la baisse moyenne du taux d'HbA1c était d'environ 1,7 à 1,9 point de pourcentage chez les participants recevant du retatrutide, contre 0,8 point avec le placebo. Les participants ont également perdu en moyenne entre 11,5 % et 15,3 % de leur poids corporel sous retatrutide, contre 2,6 % avec le placebo. Le taux de cholestérol et la tension artérielle se sont également améliorés chez les patients traités par retatrutide.

Quatorze participants ont subi des événements indésirables graves au cours de l'essai, dont deux dans le groupe placebo, mais pour la plupart des participants, les effets secondaires étaient légers à modérés et se sont atténués avec le temps, les symptômes gastro-intestinaux étant les plus fréquemment observés. Les auteurs affirment que ce nouveau médicament à triple action pourrait améliorer l'état de santé de certains patients, notamment en favorisant une perte de poids plus importante, en particulier chez ceux qui nécessitent des traitements plus intensifs pour gérer leur diabète de type 2. D'autres essais cliniques sont en cours. En tout cas, ces résultats encourageants montrent que cette nouvelle classe de médicaments contre le diabète de type 2 pourrait offrir un double avantage, à la fois en termes de perte de poids et de gestion de la glycémie.